Es wird viel über Natürlichkeit und die Akzeptanz des eigenen Aussehens gesprochen, doch gleichzeitig erhalten wir viele widersprüchliche Botschaften, als solle diese Natürlichkeit aus unserer Arbeit am Körper resultieren. Wie spricht man mit Jugendlichen und fördert ein gesundes Verhältnis zur Pflege des eigenen Selbst und Körpers in einer Welt, in der ein bestimmtes Bild von Frau und Mann dominiert?

Ich bin unattraktiv

Laut Studien der Weltgesundheitsorganisation halten sich polnische Mädchen für unattraktiv. Sie haben das niedrigste Selbstwertgefühl unter den Teenagerinnen aus 42 Ländern (wobei sie in der früheren Ausgabe dieser Studie noch auf Platz 9 lagen). 52 Prozent der Achtjährigen sind mit ihrem Körper unzufrieden – sie würden gerne schlanker sein. Der Zugang zu Internet, Fernsehen und sozialen Medien, in denen die Schlankheitskultur herrscht, vertieft dieses Problem von Jahr zu Jahr. Diese Botschaft kann von Jugendlichen als selbstverständlich und nicht hinterfragbar aufgenommen werden.

Jungen, die sich enttäuscht fühlen

In Großbritannien wurde eine Studie unter Jungen durchgeführt, bei der ihnen Fotos von natürlichen Brüsten von Mädchen gezeigt wurden. Es zeigte sich, dass diejenigen, die mit bearbeiteten Bildern und pornografischen Filmen aufgewachsen waren, sich enttäuscht fühlten…

Epidemie der Essstörungen

Nicht nur Kinder und Jugendliche, sondern auch Erwachsene, die Kinder erziehen, kämpfen mit Problemen. Gerade einmal vier von hundert Polinnen halten sich für attraktiv, und 40 Prozent machen eine Diät (Umfrage TNS OBOP). Anfang der 1990er-Jahre, als wir einen größeren Zugang zu Fernsehen und Medien erhielten, übernahmen wir unkritisch das dort präsentierte Bild als das einzig richtige. Infolgedessen stieg die Zahl der Menschen, die mit Anorexie oder Bulimie kämpften.

Auch von Seiten der Medizin gibt es einen enormen Druck zur Förderung eines schlanken Aussehens und Körpergewichts als Gesundheitsindikatoren. Dabei bestätigen Forschungen nicht wirklich, dass Proportionen für die Gesundheit eine Bedeutung haben, und Menschen mit Übergewicht sind genauso gesund wie schlanke Menschen. Sie werden jedoch als unattraktiv wahrgenommen.

Wie man spricht und worauf man achten sollte, um positive Vorbilder aufzubauen

Wenn im Umfeld Ihres Kindes Themen wie Abnehmen, Diäten oder Bemerkungen über Körper auftauchen:

Sprechen Sie über Physiologie, Diättrends, den Sinn des Abnehmens oder die Konzentration auf das Aussehen;
Betonen Sie, dass das Ideal weiblicher Schönheit relativ ist;
Mädchen im Alter von 12 bis 16 Jahren, die beginnen, mit Diäten zu experimentieren, sollten besonders aufmerksam begleitet werden, da in diesem Alter Essstörungen besonders leicht auftreten;
Beschäftigen Sie sich so wenig wie möglich mit dem Teller Ihres Kindes; eine übermäßige Kontrolle darüber, wie viel es gegessen hat, kann dazu führen, dass es sich zu sehr damit beschäftigt. Dies gilt selbstverständlich nicht für extreme Situationen wie etwa Binge-Eating;
Vermeiden Sie negative Bemerkungen über den Körper Ihres Kindes, Ihren eigenen oder den anderer Personen (Studien zeigen, dass Essstörungen dann seltener auftreten);
Gemeinsame Familienmahlzeiten – dort, wo zusammen gegessen wird, treten Essstörungen seltener auf;
Ermutigen Sie Ihr Kind zu körperlicher Aktivität und achten Sie auf die Menge der konsumierten Süßigkeiten.

Das sollten Sie vermeiden:

Kommentare über das Gewicht des Kindes – sie können ein immer hartnäckigeres Bedürfnis auslösen, zu beweisen, dass es schlank sein wird;
Vergleichen Sie Ihr Kind nicht mit anderen;
In guter Absicht geben Eltern dem Kind Abnehmideen, die mit der Zeit zum Lebenssinn werden;
Gehen Sie nicht davon aus, dass das Kind sich selbst nicht mag;
Konzentrieren Sie sich auf seine Erwartungen, nicht auf Ihre eigenen;
Super siehst du aus, hast du abgenommen? – dieser Kommentar verstärkt die Überzeugung, dass Abnehmen und rigide Diäten richtig sind;
Passen Sie Freizeitaktivitäten nicht an das Aussehen des Kindes an – schlankes Mädchen zum Tanzen oder Turnen, übergewichtiges zum Judo oder Gewichtheben. Lassen Sie das Kind verschiedene Dinge ausprobieren.

Was tun, damit das Kind widerstandsfähiger gegen kulturellen Druck wird

Oft sagen wir dem Kind, es sei das Beste, das Hübscheste oder das Klügste. Doch solche Worte bauen sein Selbstwertgefühl nicht auf – es sind leere Phrasen. Ein so aufgebautes narzisstisches Bild kann in Zweifel oder sogar einem Zusammenbruch enden, wenn das Kind in der Schule auf andere trifft, die klüger oder hübscher sind.

Stattdessen sollten wir die eigenen Aktivitäten des Kindes und sein Gefühl von Einfluss unterstützen. Erkennen und benennen wir seine konkreten Fähigkeiten, zum Beispiel: Schön hast du die Bausteine aufgebaut, Toll hast du die Farben auf diesem Bild zusammengestellt. Darin besteht der tatsächliche Aufbau von Selbstwert.

Ebenso wichtig, wenn nicht am wichtigsten, sind gute Bindungen zu den Eltern. Diese sollten ihrem Kind Vertrauen schenken und ihm zuhören. Sie sollten erkennen, was für es schwierig ist, denn das Kind, das die Erwartungen der Eltern erfüllen möchte, spricht nicht immer darüber und ist mit seinen Dilemmas allein.

Schlankheitskultur – was man sagen und vermeiden sollte, wenn man mit Jugendlichen spricht